Co muszę powiedzieć, żeby powiedzieć to, co ważne? To oczywiście zależy od tego, o czym mówisz, ale można się podeprzeć kilkoma narzędziami opracowanymi przez klasyczną retorykę. Najbardziej znanym jest tzw. kwestionariusz Kwintyliana, ale najbardziej użyteczną jest nauka o siedmiu elementach okoliczności Hermagorasa z Temnos, która stanowiła inspirację dla twórców koncepcji pięciu W i jednego H (5W+H). Zgodnie z koncepcją każdy mówiący o faktach powinien odpowiedzieć w swojej mowie na siedem podstawowych pytań:
Co zrobił?
Kto to zrobił?
Kiedy to zrobił?
Gdzie to zrobił?
Dlaczego to zrobił?
I w jaki sposób to zrobił?
Przy pomocy jakich środków to zrobił?
W koncepcji 5W+H dwa ostatnie pytania łączymy w jedno: „Jak to zrobił?” i mamy nasze 5W i jedno H: What?, Who?, When?, Where?, Why? i How?
W zakończeniu bajki pt. Słoniątko Rudyarda Kiplinga znajdziecie mnemotechniczny wierszyk określający podstawowe składniki 5W+H. Oto ten wierszyk:
Sześciu rzetelnych służy mi
Rudyard Kipling, Takie sobie bajeczki
(Ci w wiedzę mnie bogacą).
Oto ich miana: „Jak”, „Gdzie”, „Czy”,
„Dlaczego”, „Kto” i „Na co”.
Na wschód ich i na zachód ślę,
Po lądach i mórz falach.
Lecz gdy odrobią prace swe,
Odpocząć im pozwalam.